박시호-행복편지 중에서 - 어느 노부부의 사랑 이야기

어느 노부부의 사랑 이야기 그 부부는 어디 가든 손을 붙잡고 다녔습니다. 보기만 해도 참 좋았죠. 연세가 지긋한 분들이시건만 서로 지긋지긋하게 여기지 않고 진정으로 다정다감하시니 놀라울 뿐 이었거든요. 하지만 그런 모습을 계속 접하면서 좀 지나치신 게 아닐까, 라는 느낌도 없지는 않았습니다. 어느 날 물어봤습니다. "서로 참 사랑하시나 봐요. 두 분이 손을 항상 꼭 쥐고 다니시네요." 노부부가 또 같이 "아, 예" 하시며 "허허" 웃으셨습니다. 그러시다가 남편이 입을 여셨고 다음과 같은 대화가 이어졌습니다.

"우리는 손만 붙잡고 다니는 것이 아닌데요. " "그럼, 뭘 더 하시죠?" "우리는 서로 '꼭꼭꼭'. '꼭꼭'을 한답니다." "네에?" "하하하, 사랑을 표시하는 거랍니다." 의아한 표정을 짓자 말씀을 계속 하셨습니다. "서로 손을 잡고 다니다가 제가 엄지손가락을 이용하여 아내의 손에다 '꼭꼭꼭'하고 세 번 누르곤 합니다. 그러면 아내도 엄지손가락을 이용하여 '꼭꼭'하고 제 손에다 두 번 눌러주곤 한답니다.

 

아내가 먼저 제게 '꼭꼭꼭' 할 때도 있어요. 저도 즉시 '꼭꼭'하고 반응하죠. 우리 둘 사이에서 '꼭꼭꼭'은 '사랑해'라는 표시이고 '꼭꼭'은 '나두'라는 표시입니다. 우리는 서로 손만 잡고 다니는 것이 아니라 자주 '꼭꼭꼭', '꼭꼭'을 한답니다." 그렇게 말씀하시고 나서 남편은 이와 같이 또 부언하셨습니다. "사실 우리 부부가 '꼭꼭꼭', '꼭꼭'을 시작한 게 아니에요. 따라하는 거랍니다."

이웃에 우리보다 더 나이 많으신 노부부가 살고 계셨습니다. 마치 젊은 연인처럼 손을 꼭 붙잡고 다니셨답니다. 한데 부인이 갑자기 뇌졸증으로 쓰러지더니 의식을 잃고 말았습니다. 남편은 아연 실색했습니다. 이제 부인은 중환자실에 누워있는 산송장일 뿐이었습니다. 호흡만 붙어 있을 뿐이지 말을 하나 움직이기를 하나 죽을 날만 손꼽고 있는 상황이었습니다. 그러던 어느 날 남편이 방문했을 때였습니다. 경황이 없어서 그 동안 아내에게 하지 못한 일이 있는 것을 알았습니다. 즉시 아내 손을 붙잡아 주었습니다. 또한 전에 하던 대로 엄지손가락을 펴서 '꼭꼭꼭' - '사랑해' 하고 따박따박 세 번 눌러주었습니다. 오, 바로 그 순간이었습니다. 아내의 엄지손가락이 서서히 움직거렸습니다. 그리고 힘겹게나마 '꼭꼭' - '나두'하고 내 손등을 누르며 반응했습니다. 아, 아내가 살아 있는 것이었습니다. 그때부터 남편은 아내 곁에서 손을 붙잡고 계속해서 '꼭꼭꼭'했고 아내 역시 '꼭꼭'하고 화답했습니다.

게다가 아내의 손에 힘이 점점 더 들어가는 것이 느껴졌습니다. 참 기뻤습니다. 얼마 후에는 놀랍게 아내의 의식도 돌아왔습니다. 기적이 일어났습니다. '꼭꼭꼭', '꼭꼭'이 아내를 살려낸 것이었습니다. 다 죽어가던, 다 꺼져가던 아내의 생명의 심지에 '꼭꼭꼭', '꼭꼭' - '사랑해', '나두'가 스파크를 계속 일으켜서 생명의 불꽃이 다시 타오르게 한 것이었습니다. 사랑이 죽어가던 생명을 구해낸 것이었습니다. "이 감동적인 사실을 알고 나서 우리 부부도 작정을 하고 손을 서로 붙잡고 다니면서 '꼭꼭꼭', '꼭꼭' - '사랑해', '나두'를 실천하기 시작한 것입니다. 정말 너무너무 행복합니다." 그 남편은 여기까지 얘기하고 나서 엄지손가락을 펴보이며 다음과 같이 권유했습니다. "당신도 아내와 함께 해 보시겠습니까?" '꼭꼭꼭', '꼭꼭' 박시호의 <여섯번째 이야기 - 행복편지> 중에서

같이 보지 못한 좋은, 이뿐 풍경을 만나면 우린 서로 사진을 찍어서 보내줍니다. 글을 읽으니 지기가 보내 준 이미지들과 함께 포스팅하면 좋겠다는 생각이 단박에 들었습니다. 어디를 다닐 때 우리는 손을 잡고 다니는 편입니다. '사랑해'라는 말도 서로 자주 하는 편이지요. 흔데 살다가 그런 일이 있으면 아니되겠지만 서로 눈을 마추지도 못하고 사랑한다는 말도 못하게 될 수도 있다는 생각을 못하고 살았습니다. 하지만 사람 사는 일이 한치 앞을 내다볼 수 없기도 하거니와 사람들이 많은 곳에서도 민망하지 않게 서로의 맘을 주고 받을 수 있는 신호 하나 쯤 가지고 있다는 것이 매력적인 일이 아닐 수 없다는 생각을 했습니다. 해서 우리도 손만 잡고 다닐 것이 아니라 실천 해 볼라구요. '꼭꼭꼭', '꼭꼭' ^^